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Chi ama il salato spesso non resiste alle patatine fritte. Conoscete qualcuno che, sinceramente, ammetta di non trovarle gustose? Tra i brand più popolari troviamo le Pringles, considerate da molti uno snack irresistibile, il più classico di "una tira l'altra". Eppure, secondo la nutrizionista italiana Rita Amore, definirle "patatine" non è corretto. L’azienda stessa, sulle confezioni, utilizza la dicitura "snack salato" e non "patatine fritte". Un dettaglio che cambia completamente la percezione di ciò che stiamo mangiando.
Perché le Pringles non sono vere patatine
La differenza principale sta nella composizione. Le patatine tradizionali nascono da fette di patata fritte in olio, mentre le Pringles vengono prodotte a partire da un impasto industriale. In un tubo di Pringles al gusto cipolla e panna acida, ad esempio, le patate disidratate rappresentano appena il 17% del totale. Il resto è formato da farine, oli vegetali, aromi artificiali, esaltatori di sapidità, destrosio e additivi che ne garantiscono forma, gusto e conservazione.
Non si tratta dunque di un semplice tubero affettato e fritto, ma di una ricetta studiata in laboratorio. Questo spiega anche la croccantezza uniforme e la forma ricurva perfetta di ogni singolo pezzo, pensata per non spezzarsi e per adattarsi al caratteristico tubo di cartone. Com'è noto, le patatine fritte in busta classiche hanno forme parecchio irregolari.
La strategia del “nome neutro” sulle etichette
Osservando l’etichetta, si nota che le Pringles vengono definite “snack salato” e non “patatine”. Questa scelta non è casuale: riflette la natura del prodotto e tutela l’azienda da contestazioni. Non potendo essere considerate chips di patata in senso stretto, rientrano infatti in una categoria diversa, più ampia e meno vincolante. Un dettaglio che spesso sfugge ai consumatori distratti o abituati ad associare automaticamente il marchio al concetto di patatina.
Un caso simile riguarda altri prodotti industriali molto diffusi: i succhi di frutta “a base di”, che contengono più acqua e zucchero che frutta; le sottilette, presentate come formaggi fusi pur avendo una bassa percentuale di latte; o gli M&M’s, spesso chiamati “cioccolatini” anche se la loro composizione si discosta molto dal cioccolato tradizionale.
Il richiamo irresistibile della forma e del marketing
Nonostante queste precisazioni, le Pringles continuano a essere amate in tutto il mondo. Il segreto risiede nella combinazione di marketing, praticità e gusto. La forma standardizzata rende lo snack più comodo da trasportare e più semplice da conservare, mentre gli aromi intensi e gli esaltatori di sapidità stimolano il desiderio di consumarne sempre di più.
Il risultato è un prodotto che non si rompe facilmente, che rimane croccante più a lungo e che si presta a un consumo seriale. Caratteristiche che hanno contribuito a trasformarle in un’icona globale, nonostante la loro natura sia ben diversa da quella delle classiche patatine fritte.
Meglio snack industriali o patatine tradizionali?
La nutrizionista Rita Amore invita a non demonizzare le Pringles, ma a considerarle per quello che sono: uno snack da consumo occasionale. Chi desidera mangiare vere patatine dovrebbe orientarsi su brand che usano fette di patata fresca fritte, come le San Carlo o tanti altri marchi che rispettano la ricetta originale: patate tagliate finissime e poi fritte nell'olio.
La differenza non è solo terminologica ma anche nutrizionale. Le patatine tradizionali, pur restando un alimento calorico e ricco di grassi, hanno un elenco ingredienti più semplice e riconoscibile. Le Pringles, invece, rappresentano un prodotto di ingegneria alimentare, dove la componente naturale della patata passa in secondo piano rispetto al mix di additivi e farine.
Conoscere queste distinzioni aiuta a scegliere con maggiore consapevolezza. Le Pringles rimarranno uno snack amato e comodo, ma non potranno mai essere considerate patatine nel senso classico del termine.