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Quante volte abbiamo letto o sentito il nome Mario Rossi? È l’emblema dell’italiano medio, il nome usato su documenti fittizi, nei manuali, nei moduli bancari e persino nelle pubblicità delle carte di credito. Ma la domanda che in tanti si fanno è semplice: Mario Rossi è davvero la combinazione più diffusa in Italia? La risposta, a sorpresa, è no. E dietro questa scoperta c’è una spiegazione interessante che racconta come cambiano le abitudini e le mode anche nei nomi e cognomi italiani.
Perché tutti pensano che “Mario Rossi” sia ovunque
Per decenni “Mario Rossi” è stato sinonimo di cittadino qualunque. Negli anni ’60 e ’70, quando gli elenchi telefonici erano la principale fonte di riferimento, effettivamente comparivano centinaia di Mario Rossi in ogni grande città. Il nome Mario era tra i più scelti per i neonati maschi, mentre Rossi è da sempre il cognome più diffuso d’Italia. Un’unione apparentemente perfetta, tanto da diventare un’icona linguistica e culturale.
Oggi, però, il quadro è molto diverso. Come ricorda Alessandro Beloli, divulgatore attivo su TikTok che ha analizzato questo fenomeno in un suo video, «nessuno, a parte l’Anagrafe e l’Istat, conosce davvero il numero preciso di persone che si chiamano Mario Rossi». I dati, infatti, sono considerati sensibili e non vengono diffusi in forma nominativa. Le vecchie stime, basate sui numeri di telefono fissi, erano inevitabilmente parziali: non includevano donne, giovani e famiglie senza linea telefonica per scelta personale o per motivi economici.
I cognomi più diffusi in Italia: Rossi resta in testa, Mario no
Una cosa, però, è certa: Rossi resta il cognome più comune in Italia, seguito da Ferrari, Russo, Bianchi, Colombo, Esposito, Ricci, Romano, Conti e Costa. Si tratta di cognomi radicati nel territorio e nella storia italiana, spesso legati a mestieri, caratteristiche fisiche o origini geografiche. “Rossi”, ad esempio, deriva dall’aggettivo “rosso” e in origine indicava una persona con i capelli ramati o la carnagione chiara. Curiosamente, anche “Russo”, terzo cognome più diffuso, ha la stessa etimologia. Due modi diversi di dire la stessa cosa, nati in aree linguistiche differenti ma con lo stesso significato di fondo.
Se il cognome Rossi non ha perso il suo primato, lo stesso non si può dire per il nome Mario. Negli ultimi decenni le tendenze sono cambiate in modo evidente. Secondo gli ultimi dati Istat, nel 2022 i nomi più diffusi tra i nuovi nati sono stati Leonardo per i maschi e Sofia per le femmine. Negli anni precedenti a dominare la classifica erano Giuseppe, Andrea e Francesco per gli uomini, mentre Maria e Anna restavano saldamente tra i primi posti per le donne.
Questo spiega perché la combinazione Mario Rossi abbia perso il suo storico primato. Il nome Mario non è più tra i più scelti dai genitori italiani, e questo, nel tempo, ha ridotto drasticamente il numero di nuove persone registrate con quella combinazione.
Chi ha preso il posto di Mario Rossi? Ecco il “nuovo” nome più comune
Secondo l’analisi di Alessandro Beloli, oggi la combinazione di nome e cognome più diffusa in Italia sarebbe Giuseppe Russo. Il motivo è semplice: Giuseppe resta il nome più presente tra gli uomini italiani adulti e anziani, mentre Russo occupa il terzo posto tra i cognomi. L’unione dei due dà vita a una combinazione più frequente di Mario Rossi, almeno stando alle probabilità statistiche basate sui dati anagrafici.
Beloli sottolinea anche che “Mario Rossi” rimane fortemente presente nell’immaginario collettivo e nei documenti fittizi per la sua neutralità e immediatezza. Tuttavia, nella realtà del 2025, la classifica è cambiata: Mario Rossi sarebbe oggi all’ottavo posto tra le combinazioni più comuni a livello nazionale, ma resta la più frequente in regioni come la Toscana, dove la tradizione dei nomi classici è ancora forte.
Un nome che è diventato un simbolo
Più che un semplice abbinamento anagrafico, Mario Rossi è un’icona culturale. È il “nome medio” italiano, usato nei film, nelle pubblicità e persino nei manuali scolastici. Anche se oggi non è più la combinazione più comune, rappresenta ancora l’immagine collettiva dell’italiano qualunque. Un simbolo che, paradossalmente, proprio grazie alla sua banalità, continua a vivere nel linguaggio e nella cultura popolare.
In fondo, ogni epoca ha il suo “Mario Rossi”. Negli anni Cinquanta era segno di normalità. Oggi, in un’Italia più multiculturale e digitale, potrebbe essere il nome che racconta meglio di ogni altro quanto siamo cambiati — ma anche quanto ci piace, ancora, riconoscerci in una tradizione che non passa mai davvero di moda.