Queste sono le 10 persone più anziane mai vissute nella storia: c’è un’italiana

"Vuoi davvero vivere per sempre", recitava una delle canzoni pop più famose di sempre, 'Forever young'. Superare gli 85 anni, in Italia, vuol dire andare sopra la media. Arrivare a 100 è qualcosa di eccezionale in senso stretto. Superare i 100 va oltre. Dai registri verificati del Gerontology Research Group (GRG) e del Guinness World Records emerge un quadro chiaro: il primato assoluto appartiene a Jeanne Calment (Francia), 122 anni e 164 giorni, un traguardo che ha ridefinito i limiti biologici conosciuti. E tra i nomi che hanno lasciato un segno figura anche Emma Morano, italiana del Piemonte, vissuta 117 anni e 137 giorni.

Questa classifica, costruita su documenti d’anagrafe, registri civili e attestazioni ufficiali, offre spunti che vanno oltre la curiosità: come si è evoluta l’aspettativa di vita? Perché le donne dominano i primati di longevità? E, soprattutto, cosa possiamo imparare per vivere meglio, non solo più a lungo?

Le 10 persone più anziane verificate: il primato di Jeanne Calment

In cima alla lista resta Jeanne Calment, nata nel 1875 e scomparsa nel 1997: 122 anni e 164 giorni. Nel corso della sua lunghissima vita ha attraversato tre secoli, ha visto nascere l’Eiffel, due guerre mondiali, la rivoluzione del cinema e dell’informatica. Nei ricordi lasciati ai giornali, attribuiva il suo benessere a abitudini mediterranee — olio d’oliva sulla pelle, un pezzetto di cioccolato, un bicchiere di vino, movimento costante — che oggi ritroviamo nelle raccomandazioni dietetiche più studiate in area mediterranea.

Il dato che balza agli occhi: tutte le prime dieci persone più longeve mai verificate sono donne. Ecco la panoramica con età finali certificate:

Tra queste storie spicca l’italiana Emma Morano, ultima europea nata nell’Ottocento e la più longeva d’Italia: una vita attraversata da lavoro, guerre, cambiamenti sociali, raccontata con dignità e ironia. Il suo nome resta una pietra miliare della longevità italiana. Lei è al nono posto delle donne più longeve mai vissute ma ha superato anche l'uomo che ha vissuto più a lungo.

Gli uomini più longevi di sempre: il caso Jiroemon Kimura

I record maschili risultano più bassi di qualche anno rispetto a quelli femminili. Il primato ufficiale appartiene al giapponese Jiroemon Kimura con 116 anni e 54 giorni. Il suo stile di vita, riportato dai media giapponesi, insisteva su movimento quotidiano e hara hachi bunme, l’abitudine di alzarsi da tavola sazi ma non pieni.

Storicamente, gli uomini compaiono meno spesso ai vertici: le differenze biologiche e di stile di vita — lavoro manuale pesante nel Novecento, rischi professionali, consumo di alcol e fumo più diffuso — hanno inciso sulle probabilità di superare i 110 anni.

Perché le donne vivono più a lungo? Tra genetica, ormoni e comportamenti

Gli studi demografici che incrociano registri civili e coorti storiche mostrano un vantaggio femminile persistente. Diverse spiegazioni, spesso convergenti, ricorrono nella letteratura scientifica:

• Fattore genetico: il doppio cromosoma X può offrire una sorta di “ridondanza di sicurezza” contro mutazioni dannose. Quando una copia contiene una variante sfavorevole, l’altra può compensare.
• Protezione ormonale: gli estrogeni contribuiscono a un profilo cardiovascolare più favorevole in età fertile, con effetti a lungo termine.
• Stili di vita: in media, le donne praticano meno comportamenti a rischio; inoltre aderiscono più spesso a screening e controlli sanitari, elemento che incide sulla prevenzione.

Questi fattori non esauriscono il discorso: contano istruzione, reddito, contesto familiare, qualità dell’alimentazione e accesso alle cure. In molte aree, l’alimentazione mediterranea — ricca di legumi, frutta secca, olio d’oliva, verdure e pesce — ha coinciso con profili di salute più solidi; non sorprende che diversi supercentenari provengano da Francia, Italia, Spagna e Giappone, luoghi dove dieta tradizionale e socialità hanno pesato nel lungo periodo.