Scoperte sul cervello, memoria, cognizione, sonno e psicologia scientifica.
Scoperte sul cervello, memoria, cognizione, sonno e psicologia scientifica.
Nel 2010, un gruppo di ricercatori giapponesi e britannici ha messo dei fiocchi d’avena su una piastra di agar, disponendoli nella posizione esatta delle città intorno a Tokyo. Poi hanno posizionato al centro un organismo unicellulare giallo chiamato Physarum polycephalum, una muffa melmosa, e lo hanno lasciato crescere per 26 ore. Il risultato è stato … Leggi tutto
Hai presente quella sensazione di “pancia che si chiude” prima di un esame, o la “farfalle nello stomaco” quando sei emozionato? Non sono metafore: sono segnali fisici di una connessione diretta tra intestino e cervello. Quello che la scienza sta scoprendo è che questa connessione va in entrambe le direzioni, e che i batteri che … Leggi tutto
Nella foresta pluviale, una formica carpentiera lascia la colonia, si arrampica su uno stelo, morde una foglia con una presa irreversibile e muore. Pochi giorni dopo, dal suo cranio spunta un gambo arancione che rilascia spore nell’aria. Non è fantascienza: è il ciclo vitale di Ophiocordyceps unilateralis, un fungo parassita che trasforma le formiche in … Leggi tutto
Per oltre cinquant’anni, la neuroscienza ha dato per certo che il cervello gestisca due tipi di memoria separati: la memoria episodica, quella dei ricordi personali (la cena del tuo compleanno, il primo giorno di lavoro), e la memoria semantica, quella dei fatti generali (la capitale della Francia, la formula dell’acqua). Erano considerati sistemi diversi, con … Leggi tutto
Ti è mai capitato di entrare in una stanza e dimenticare all’istante perché ci sei andato? Non è distrazione: è il tuo cervello che ha appena chiuso un capitolo e ne ha aperto un altro. Secondo una ricerca della Columbia University, il cervello organizza ogni giornata in “capitoli” separati, proprio come un romanzo. E la … Leggi tutto
Un foglio bianco e qualche matita colorata. Per molti genitori è poco più di un passatempo, un modo per tenere i bambini occupati mentre si prepara la cena. Eppure la scienza dice altro: disegnare è uno degli esercizi più potenti per il cervello in fase di sviluppo, con effetti che vanno ben oltre il semplice … Leggi tutto
Ti sei mai chiesto cosa succede nel tuo cervello quando decidi di smettere di mangiare? Per decenni, i neuroscienziati hanno pensato che fossero solo i neuroni a gestire il senso di sazietà . Si sbagliavano. Il segnale parte da cellule che fino a ieri consideravamo semplice personale di supporto. Le cellule che nessuno sospettava Uno studio … Leggi tutto
Il cervello dei tuoi antenati di 30.000 anni fa era più grande del tuo. Non di poco: in media 150 centimetri cubi in più, circa il volume di una pallina da tennis. Da allora, il cervello umano non ha mai smesso di rimpicciolirsi. È un fatto documentato, misurato su migliaia di crani fossili, e la … Leggi tutto
Thomas Edison si addormentava tenendo in mano una palla di metallo. Quando il sonno arrivava e i muscoli si rilassavano, la palla cadeva sul pavimento, il rumore lo svegliava e lui annotava l’idea che stava sognando. Salvador Dalí faceva la stessa cosa con una chiave e un piatto di ceramica. Per secoli, artisti e scienziati … Leggi tutto
Nel dicembre del 1963, un liceale di 17 anni di San Diego decise di battere il record mondiale di veglia prolungata per un progetto scolastico della fiera della scienza. Si chiamava Randy Gardner e rimase sveglio per 11 giorni e 25 minuti consecutivi: 264 ore senza dormire. Quello che successe al suo cervello è ancora … Leggi tutto
Succede quasi sempre nello stesso modo. Ti svegli nel buio, guardi il telefono e sono le 3:47. Oppure le 4:12. Ti rigiri nel letto, provi a riaddormentarti, ma il cervello è già partito. Pensieri, preoccupazioni, liste di cose da fare. Poi, dopo un’ora di tormento, ti riaddormenti. E quando suona la sveglia sei più stanco … Leggi tutto
Ti è mai capitato di parlare con qualcuno e vederlo chiudere gli occhi per un istante, magari mentre gli stai spiegando qualcosa di importante? La reazione istintiva è pensare che sia annoiato, stanco o che non gli interessi quello che dici. In realtà, sta succedendo esattamente il contrario. Il cervello che si concentra Quando una … Leggi tutto